Agrigento

Situata nella Sicilia sud-occidentale, Agrigento è una delle città più ricche di storia dell’isola.

Storia

La città fu fondata nel  581 a.C. e vide susseguirsi la dominazione di diversi popoli – dai Greci, ai Cartaginesi, ai Romani, agli Arabi, ai Normanni -, che hanno lasciato traccia del loro passaggio nella splendida architettura della città.

Quando si pensa ad Agrigento non si può che pensare alla Valle dei Templi, testimonianza della presenza greca. I numerosi templi presenti (come quello della Concordia, quello di Era, quello di Zeus), realizzati in tufo in stile dorico, sono infatti il meraviglioso simbolo della civiltà classica ellenistica.

Dopo essere stata quasi totalmente distrutta dai Cartaginesi, la città è stata in seguito ricostruita dalle dominazioni successive. Gli Arabi costruirono infatti un nuovo centro urbano, che costituisce oggi il centro storico ed è un esempio di architettura arabo-normanna. Ne sono esempio, tra gli altri, la Cattedrale di San Gerlando, il Palazzo Steri ed il Castello.

Delle varie dominazioni sulla città ne risentì anche il suo nome. Originariamente essa era chiamata Akragas, per divenire poi Kerkent per gli Arabi e successivamente Girgenti per i Normanni. Quest’ultimo resistette come nome ufficiale fino al 1927, quando si ripristinò il nome romano di Agrigentum nella sua forma italiana.

Manifestazioni culturali

La città è sede della coloratissima Festa del mandorlo in fiore.

Nata come festa di paese, ad oggi è diventata un evento di rilevanza internazionale e vede l’arrivo di visitatori da tutto il mondo. La festa si tiene all’inizio di marzo con lo scopo di celebrare l’arrivo della primavera, annunciato dalla fioritura dei mandorli; nel corso del tempo è poi divenuta simbolo della pace tra i popoli. Essa ha inizio con l’accensione della fiaccola dell’amicizia davanti al Tempio della Concordia e uno degli eventi più attesi è la sfilata finale dei carretti folkloristici.

Sono innumerevoli i motivi per visitare questa incantevole città, respirandone l’aria piena di storia e magia.